Сегодня под словом "Аттракцион" чаще всего подразумевается нечто высокотехнологичное со спецэффектами и компьютерным управлением. И многим сложно представить, что самые современные "американские горки" или "Колеса обозрения" точно так же радовали наших бабушек и дедушек (а иногда и прадедушек) сто лет назад. Какими же были аттракционы в начале 1900-х годов, и чем развлекали молодые и привлекательные дедушки приглашенных на прогулку юных бабушек?
В то время, когда в Европе полыхала Первая Мировая война, которая смела три империи, а в России к тому же перешла в революцию, центром развития индустрии развлечений стали Соединенные Штаты. Нужно сказать, что тогда к вопросам безопасности относились менее строго, и ответственность за собственное здоровье часто перекладывалась на самого участника аттракциона. Так что несчастные случаи, в том числе со смертельным исходом, на экстремальных развлечениях были не редкостью. Но это, как ни странно нам сегодня это слышать, не уменьшало количества желающих "пощекотать себе нервы".
Наверное, одним из первых прообразов механических аттракционов были водяные горки. На них модно было спускаться прямо в воду, что добавляло веселья участникам.
Увы, пользоваться таким аттракционом можно было только в теплую погоду, да еще и в купальном костюме, что значительно снижало количество потенциальных клиентов. Поэтому начали разрабатываться "сухопутные" варианты, по которым можно было спускаться в специальных "машинках". Это были горки, использующие рельеф местности или специально построенные помосты. Но так как просто ехать в тележке с горки не слишком весело, стали использовать различные механические приспособления, заставлявшие машинку совершать виражи и повороты.
А в "солидных" парках такие горки обставлялись еще и "ландшафтными" или "сюжетными" картинками. Это могла быть башня, или специальная "альпийская горка", или другой обыгрываемый сюжет.
Постепенно горки становились все выше, а повороты все круче. Особенно после того, как конструкторы решили, что вместо обычных тележек можно использовать рельсы, совместив с аттракционом еще одно изобретение начала XX века, паровоз. Правда, сперва рельсы были деревянными.
На Кони-Айленде, в центре американского мира развлечений, горки продолжали совершенствоваться вплоть до того предела, когда посетители визжали от ужаса и восторга, превращая почти благопристойное развлечение в "насос по добыче адреналина",
Справедливости ради нужно заметить, что впервые европейцы познакомились с механическими горками во времена Петра Первого в России. Именно здесь в то время начали устраивать механические горки для спуска на санках и тележках. С тех пор в Европе для них сохранилось название "Русские горки", а в Америке они получили название "Хельтер-Скельтер".
Более "детским" развлечением являлась (и до сих пор является) карусель, где посетители могут проехаться на лошадках, верблюдах и других экзотических животных.
Само название "карусель" восходит ко временам рыцарства и крестовых походов. Это был один из видов тренировки воинов, когда они скакали по кругу на настоящих лошадях и по очереди вступали в учебное сражение, стараясь выбить друг друга из седла. А сам термин означал "маленькая война". Но к началу XX века термин утратил свою кровожадность. Появились даже передвижные карусели для детей, на которых можно было покататься не только в специальном парке.
Всем известное колесо обозрения, или "Чертово колесо", также имеет давнюю историю. Впервые оно появилось в парке развлечений Чикаго и получило название по имени изобретателя - колесо Фэрриса. И не стоит думать, что оно было меньше современных. Приводимое вручную (!) колесо имело диаметр 80 метров и могло одновременно поднять 2 тысячи человек.
И даже такой современный вид развлечений, как автодром на электромобилях, был построен еще в 20-х годах XX века. Он очень напоминал современный - с контактной сеткой и электроприводом. Разве что форма автомобилей немного отличалась.
И конечно же, цепная карусель, на которой можно было раскачиваться и лететь в свое удовольствие, уже в те времена радовала посетителей.
Популярными были и менее экстремальные развлечения. Например, "комната смеха" с кривыми зеркалами была основным поводом посмеяться, и она сохраняла титул "самого смешного развлечения" достаточно долго и почти не изменилась по сей день.
Сегодня уже забыли аттракцион, который назывался "фотопластикон". Он представлял собой барабан, в котором при помощи специального бинокля можно было рассматривать картинки. Снятые с разных точек и демонстрируемые для каждого глаза отдельно, кадры создавали иллюзию "трехмерности", что было чудом в то время, когда "движущиеся картинки" от братьев Люмьер только входили в моду.
Современная индустрия развлечений предлагает новые, модные и яркие развлечения. Но не стоит забывать, что большинство из них родом из самого начала XX века. И многое новое - хорошо забытое старое!
